Brytyjska tradycja świątecznych crackerów

Świąteczny cracker to papierowa tuba, którą dwie osoby rozrywają, ciągnąc za jej końce przy stole. Towarzyszy temu trzask, a w środku znajdują się papierowa czapeczka, żart i drobny upominek. Tradycja ta powstała w Londynie w 1847 roku i obecnie jest częścią świątecznej kolacji w Wielkiej Brytanii, Irlandii i znacznej części Europy Północnej.

Co znajduje się w świątecznym crackerze?

Każdy cracker zawiera cztery elementy:

• Mechanizm trzaskający. Dwa paski kartonu z niewielką ilością piorunianu srebra w miejscu, w którym na siebie nachodzą. Ich rozerwanie powoduje huk. Nie ma w nim prochu ani płomienia.
• Papierowa czapeczka. Zazwyczaj ma kształt korony i jest złożona na płasko. Wszyscy przy stole noszą ją przez cały posiłek.
• Żart. Karteczka z żartem lub zagadką, którą odczytuje się na głos. Żarty te słyną z tego, że są kiepskie — i właśnie o to chodzi.
• Upominek. Drobny przedmiot: brelok, łamigłówka, nakręcana zabawka lub otwieracz do butelek. Jakość upominku odróżnia tani krakers świąteczny od dobrego.

Nasze krakersy świąteczne pochodzą od firmy Robin Reed, która produkuje je w Anglii od 1929 roku.

Kto wynalazł krakersy świąteczne?

Tom Smith, londyński cukiernik, w 1847 roku. Zobaczył francuskie cukierki zawinięte w skręcony papier i chciał sprzedawać podobny produkt w Wielkiej Brytanii. Sprzedaż była niewielka, dopóki nie dodał mechanizmu strzelającego, na którego pomysł miał wpaść, słuchając trzaskającego w kominku polana.

W latach 60. XIX wieku cukierek zastąpiono drobnym upominkiem, a następnie dodano papierową koronę i sentencję. Synowie Smitha poszerzyli asortyment, a sama forma od tamtej pory niemal się nie zmieniła.

Jak otworzyć krakers świąteczny?

Dwie osoby chwytają po jednym końcu i ciągną. Krakers rozrywa się po słabszej stronie, mechanizm wydaje głośny trzask, a zawartość wypada po stronie osoby, której pozostaje większy kawałek.

Przy stole zwykle wszyscy krzyżują ręce, chwytają w każdą dłoń krakers sąsiada i ciągną jednocześnie. W ten sposób cały stół otwiera krakersy razem.

Kiedy ciągnie się świąteczne krakersy podczas bożonarodzeniowej kolacji?

Przed posiłkiem, gdy wszyscy zajmą miejsca przy stole. Papierowe korony zakłada się od razu i nosi przez cały posiłek. Dowcipy odczytuje się między daniami.

Niektóre rodziny czekają do zakończenia dania głównego. Oba sposoby są dobre, pod warunkiem że wszyscy robią to razem.

Ile świątecznych krakersów potrzeba?

Po jednym na osobę. Krakersy są dostępne w pudełkach po sześć, osiem lub dwanaście sztuk, więc policz miejsca przy stole i zaokrąglij liczbę w górę. Zapasowe krakersy można bez problemu przechować do przyszłego roku, jeśli są trzymane w suchym miejscu.

Wybór krakersów

Różnią się trzema cechami:

• Rozmiar. Od 30 cm do 35 cm. Większe krakersy mieszczą większe upominki.
• Upominek w środku. Niektóre zestawy zawierają upominek tematyczny, na przykład nakręcaną figurkę, która ściga się po stole. Inne zawierają różnorodny wybór drobiazgów.
• Wzornictwo. Crackery leżą na stole przez cały posiłek, dlatego ich papier jest równie ważny jak zawartość.

Często zadawane pytania

Czy crackery bożonarodzeniowe są bezpieczne dla dzieci?

Mechanizm strzelający jest bezpieczny i nie wytwarza płomienia, ale crackery zawierają małe elementy i nie są odpowiednie dla dzieci poniżej trzeciego roku życia. Małe dziecko powinno otwierać cracker razem z osobą dorosłą.

Czy crackery bożonarodzeniowe można wysyłać pocztą?

Transportem drogowym i morskim — tak. Przesyłki lotnicze podlegają ograniczeniom w większości krajów, ponieważ mechanizm strzelający jest uznawany za wyrób pirotechniczny. Dlatego przed wysyłką za granicę drogą lotniczą należy sprawdzić obowiązujące przepisy.

Czy mogę przechować crackery do przyszłego roku?

Tak. Należy przechowywać je na płasko, w suchym miejscu wewnątrz pomieszczenia. Wilgotny papier osłabia działanie mechanizmu strzelającego.

Czy krakersy bożonarodzeniowe są wyłącznie brytyjską tradycją?

Pojawiły się w Wielkiej Brytanii i nadal cieszą się największą popularnością właśnie tam oraz w Irlandii, ale obecnie są również powszechne w Skandynawii, Holandii, Niemczech, Australii, Kanadzie i Nowej Zelandii.

Co należy zrobić z papierową koroną?

Założyć ją. Zgodnie z tradycją korona powinna pozostać na głowie przez cały posiłek, niezależnie od tego, jak wygląda.